Хотя эту группу традиционно причисляют к Oi!, ее музыку правильнее было
бы классифицировать как поп-панк. Отличительными же особенностями "Toy
Dolls" являются включение в большинство альбомов интро и ауттро, а
также наличие в репертуаре панк-каверов известных шлягеров ("Toccata in
Dm", "Sabre Dance", "Livin' La Vida Loca", "Lazy Sunday Afternoon",
"The Final Countdown") и пародий на популярные песни ("The Kids in Tyne
and Wear", "The Devil Went Down to Scunthorpe"). Оригинальный состав
команды из Сандерлэнда, образовавшейся в 1979 году, выглядел так: Пит
Зулу (Питер Робсон; вокал), Ольга (Майкл Элгар; гитара), Флип (Филипп
Дагдэйл; бас) и Мистер Скотт (Колин Скотт; ударные). После серии
концертов, проходивших в полупустых залах, Зулу уступил микрофон Хаду
(Пол Хадсон), который провел с группой всего один сет. Далее обязанности фронтмена взял на себя Ольга и с тех пор классическим
форматом "Toy Dolls" стало трио. Концерты группы стали теперь более
посещаемыми, и в местной прессе появились положительные рецензии.
Вскоре один из местных бизнесменов выделил парням средства на выпуск
первого сингла, тираж которого составил 500 копий. Конечно, никакой прибыли это не принесло, да и на концертах не очень-то
удавалось разжиться. Разочарованная этим фактом подружка Скотта увела
своего приятеля из команды, и тем самым было положено начало
бесконечной смене барабанщиков. В течение года за ударной установкой
успели посидеть четыре человека, пока не пришел Хэппи Боб (Роберт
Кент), который относительно стабилизировал ситуацию. Как раз в это
время "Toy Dolls" своими силами выпустили одноименный EP, с помощью
которого обратили на себя внимание рекорд-лейблов. И если на "EMI"
коллективу удалось выпустить всего один сингл, то сотрудничество с
"Volume Records" получилось более долговременным. На этой фирме вышли
три альбома, а также была записана первая версия классической детской
песенки "Nellie The Elephant". В 1982-м "Toy Dolls" провели первое национальное турне, выступая на
разогреве у "The Angelic Upstarts". Гастроли оказались настолько
изматывающими, что когда "TAU" предложили проехаться с ними еще раз,
Флип и Боб подали в отставку. В составе началась чехарда, однако группа
продолжала выпускать синглы. Неожиданный успех настиг команду в 1984
году, когда вышла вторая версия "Nellie The Elephant". Песня заняла
четвертую строчку в британском хит-параде, причем тираж пластинки
превысил полмиллиона. А текучка кадров продолжалась: басисты и барабанщики менялись с
неимоверной скоростью, причем некоторые товарищи уходили и иногда
возвращались обратно. Одним из таких кадров был Пит Зулу, который
сначала решил попробовать себя в роли басиста, потом вновь схватился за
микрофон, а через три месяца опять исчез. Наконец, в 1987 году удалось
решить проблему с ударником, когда в группе появился Марти (Мартин Юл).
Тогда же коллектив заключил контракт с лейблом "NIT", однако сделка
оказалась не очень удачной, и два года спустя "Toy Dolls" перешли под
крыло "Receiver Records". В 1990-м басистом стал КейСи, задержавшийся в
группе на целых семь лет. Впрочем, за это время бесконечные гастроли
настолько его достали, что он бросил все и решил вести оседлый образ
жизни. Басуху подхватил Гэри Фан, но вскоре после этого ушел старичок
Марти, уступивший барабаны Сьюбе. Наступление миллениума "Toy Dolls" отметили выпуском альбома с
символичным названием "Anniversary Anthems", однако популярность
концертов группы в то время была невысока. Ольга сделал соответствующие
выводы и, распустив состав, начал выступать с "The Dickies" и "The
Adicts". В конце 2003-го в компании новых рекрутов Элгар реанимировал
свой давний проект. На следующий год вышел альбом "Our Last Album?",
встреченный поклонниками "Toy Dolls" на ура. Турне в его поддержку
также прошло с большим успехом, поэтому Ольга отбросил мучившие его
сомнения и продолжил работу со своей командой.
| 
