Новоиспеченную команду назвали "Soil". Менеджером стал их старый
школьный приятель Шаво Одаджян (р. 1974), работавший в то время в банке
и время от времени игравший на гитаре и басу в другой местной группе.
Место за ударной установкой занял Андраник "Энди" Хачатурян. В 1995-м в
составе произошли изменения: Шаво перестал заниматься менеджментом и
стал постоянным басистом группы. В то же время в коллективе возникли
творческие разногласия, и в результате Хачатуряна сменил Джон Долмаян
(р. 1972).

Тогда же "Soil" переименовали в "System of a Down" (название произошло от
одной из песен Дарона, "Victims of a down"). С этого момента дела
группы пошли в гору. Первый их концерт состоялся в "Roxy" в Голливуде.
Вскоре "System of a down" получили широкую известность в окрестностях
Лос-Анджелеса. Молва об этой малоизвестной группе распространялась со
скоростью пожара благодаря многим музыкальным журналам. Команда
отыграла множество концертов и всегда покоряла аудиторию. Их демка с
тремя песнями циркулировала сначала среди американских поклонников
металла, а затем как-то попала в Европу и даже в Новую Зеландию. В
конце 1997-го группа подписала контракт с лейблом "American", дочкой
"Columbia".

Продюсировать первую студийную работу команды взялся глава
"American" Рик Рубин. В дальнейшем "SOAD"
появились на многочисленных саундтреках, а также делали совместные
записи с другими музыкантами. Дебютный альбом стал золотым, и к концу
2001 года группа выпустила второй, еще более амбициозный полноформатный
альбом - "Toxicity", созданный под руководством того же продюсера.

Диск не опровергнул ожиданий, несколько раз став платиновым и получив
многочисленные премии. Группа с легкостью заняла одно из ведущих мест
среди ню-метал музыкантов. В ноябре 2002-го группа выпустила подборку
ранних и не выпущенных вещей, скомпоновав их в альбом "Steal This
Album!" Название и рисунок на обложке (рукописная надпись маркером на
белом фоне "болванки") были не только пиар-ходом - дело в том что часть
песен уже некоторое время лежала на пиратских ресурсах в интернете.
Также группа осталась политически активной, сняв клип на песню "Boom!"
на основе уличных демонстраций. Тема борьбы с системой также бурно
раскрывается и в других песнях альбома. В конце 2003-го Дарон Малакян
занялся продюсерской деятельностью и организовал лейбл "eatURmusic".
Его примеру последовал и Серж Танкян, основавший фирму "Serjical
Strike".

К 2004-му ребята вновь собрались в студии вместе с все тем же Риком
Рубином. Результатом сессий стал единый эпический альбом, который
ребята решили выпустить в двух частях. Первая часть "Mezmerize" была
выпущена в мае 2005-го, а выпуск второй части "Hypnotize" запланировали
на ноябрь. Долгожданный релиз был тепло встречен фанатами. Альбом,
насыщенный как характерными для "SOAD" дикими мелодиями, так и
страстной, иногда довольно готичной лирикой, содержал неповторимый
стиль, который некоторые обозреватели назвали "восточным роком".