"Stratovarius" был основан в 1984 году тремя парнями из Хельсинки
(Финляндия): барабанщиком и вокалистом Туомо Лассила, басистом Джоном
Вихерва и гитаристом Стаффаном Страхлманом.В конце 1984 года басист Джон покинул группу, а ему на замену был взят
Йирки Лентоне, ранее выступавший вместе с Тимо Толкки в команде "Road
Block". В 1985-м Стаффану надоело играть в "Стратовариусе", и за неделю
до планировавшегося концерта в Дании он свалил из группы. Туомо Лассила
позвонил Тимо Толкки и попросил его присоединяться к ансамблю, и тот
согласился. В то время роль вокалиста все еще исполнял Туомо, но скоро
стало очевидно, что его голосовой диапазон не подходит для музыки,
которую исполняли "Stratovarius". Но подходящего певца найти не удалось
и вокальные партии взялся исполнять Толкки. С этого момента саунд группы стал более похож на сегодняшний - очень
мелодичный с влиянием музыки Ричи Блэкмора и стиля барокко. После серии
концертов в Хельсинки в 1987 году музыканты записали первую демоленту,
содержащую песни "Future Shock", "Fright Night" и "Night Screamer".
"Stratovarius" взяла под крыло финская компания "CBS". Тогда же в
команде появился клавишник Антти Иконен. В конце года состав покинул басист
Йирки Лентонен. Следующую запись "Stratovarius" финансировали сами,
поскольку "CBS" потеряла к ним интерес. Басовые партии записывал Тимо,
хотя в команду был принят новый басист Яри Бем. Но стиль игры
последнего не соответствовал музыке "Стратовариуса", и его попросили
уйти. Второй альбом, под названием "Stratovarius II" был выпущен в
Финляндии в начале 1992-го. Спустя некоторое время он появился на
прилавках европейских магазинов как "Twilight Time". Вскоре диск попал
в Японию, где целых пять месяцев торчал в десятке лучших импортных
пластинок. Группа получила контракт от "JVC Victor Entertainment", которая в
1993 году выпустила альбом в Японии. Под конец сессий для нового диска
в команде появился новый басист Яри Кайнулайнен. В то время Туомо
провалялся в больнице 8 недель и запись заканчивалась при участии Сами
Куоппамаки. Наконец в начале 1994 года третий альбом, "Dreamspace", был
выпущен во всем мире. Этот релиз заслужил высокую похвалу критиков. После успешных японских гастролей группа снова засела в студии. Тимо Толкки
параллельно успел записать сольный альбом "Classical Variations and
Themes". Тогда же Тимо решил, что "Stratovarius" должны найти себе
нового певца. Так в группе появился Тимо Котипелто. Записанный при его
участии альбом "Fourth Dimension", разошелся тиражом вдвое большим чем
его предшественник. После изнурительных гастролей по Европе и Японии в
команде начались разногласия, в результате чего из состава ушли
"старички" Туомо Лассила и Антти Иконен, а в группу были приняты
барабанщик Йорг Майкл и клавишник Йенс Йоханссон. Новый диск стал
большим шагом вперед для "Stratovarius". С новым свежим саундом,
привнесенным Йоханссоном и Майклом получился драматично-мелодичный
металлический альбом. К его записи были привлечены хор из 40 человек и
струнный оркестр. Альбом содержал классические вещи "Stratovarius",
такие как "Father Time", "Eternity" и "Will the Sun Rise?". Следующий диск, "Visions" вышел в апреле 1997-го, и сразу же
оказался на 5-й позиции финских чартов. Альбом быстренько достиг
золотого статуса. Во время последующего тура был записан "живой"
двойник "Visions of Europe", который был выпущен в марте 1998-го. Новый
альбом, "Destiny", занял в финских чартах верхнюю строчку еще до его
официального выхода. В 1999 году "Stratovarius" был признан в Финляндии
лучшей металлической группой, а Тимо Толкки – лучшим музыкантом.
| 
